羊水是胚胎早期羊膜腔内的液体，妊娠早期主要为母体血浆通过胎膜进入羊膜的漏出液，中期可能是胎儿尿为主要来源。羊水在妊娠期具有保护胎儿、保护母体的作用。羊水标本通常由一般专业医师经羊膜腔穿刺取得。
羊水胆红素检查可以反映胎儿在宫内的生长情况、成熟程度、以及帮助鉴别胎儿溶血性疾病的诊断。
早期妊娠：<1.28μmol/L (<0.075mg/dl)。
足月妊娠：>0.43μmol/L (>0.025mg/dl)。
在有溶血性疾病时，此项可作为观察指标，以决定是否继续观察，宫内输血、引产。妊娠后期继续升高，表示胎儿有胎内溶血症。当孕妇患有血胆红素增高(肝炎、溶血性贫血、胆汁淤积)或服用某些药物(酚噻嗪)时，则可出现羊水胆红素伪增。