胆汁酸是人胆汁中的主要成分，是胆固醇经肝组织代谢的最终产物。测定血清总胆汁酸主要用于肝脏疾病的诊断，是最敏感的肝功能试验之一。

　　当肝细胞受损害时，不能有效地摄取从肠道回吸收的胆汁酸，血中胆汁酸浓度升高。此外，胆汁淤积时，肝细胞分泌胆汁功能障碍，不能很好地排出胆汁酸，所以血中胆汁酸亦高。目前认为血清中胆汁酸的测定，对肝胆疾病的诊断其敏感性达76%，特异性达93%。有人认为，在慢性肝病如肝硬化，胆汁酸升高的出现比白蛋白、胆固醇、胆固醇酯、胆红素的改变来得更早，因此对慢性肝病的诊断有重要意义。

　　酶循环法：健康成人血清胆汁酸浓度0～9.67μmol/L。>10.00 μmol/L为升高。

　　酶比色法：健康成人空腹血清胆汁酸浓度0.14～9.66μmol/L，餐后2小时血清总胆汁酸浓度为2.4～14.0μmol/L。

　　(注：具体参考值请根据各实验室而定。)

　　(1)轻度(10～20μmol/L)：急性肝炎(恢复期)、慢性肝炎(非活动性、活动性)、肝硬化(代偿期)、肝癌、体质性黄疸、Gilbert病(先天性非溶血性黄疸)、Dubin-Johnson综合征(黑色肝-黄疸综合征)。

　　(2)中度(20～40μmol/L)：急性肝炎(急性期)、慢性肝炎(活动期)、肝硬化(代偿期)、肝癌。

　　(3)高度(40μmol/L)：急性肝炎(急性期)、肝硬化(代偿性、失代偿性)、肝癌、胆汁瘀滞(肝内、肝外)、重症肝炎。