网织红细胞计数是根据它与成熟红细胞之比计数出来的，贫血病人由于红细胞数量减少必然导致网织红细胞计数增加，此项误差可用红细胞比积进行校正。但是正常人血循环中网状结构消失约1天时间，而贫血患者，由于红细胞生成素增加，骨髓往往将网织红细胞提前释放入血，造成网织红细胞在血中的成熟时间显著延长，致使血中网织红细胞数量增加，为了消除这部分假阳性增加的网织红细胞，Finch提出在贫血时用网织红细胞生成指数(RPI)加以校正。
RPI=1.0。
(1)溶血性贫血时，若骨髓功能正常：RPI升高3～7倍。
(2)溶血性贫血时，若骨髓功能受损：RPI上升与贫血程度不一致，只升高<2倍。
(3)RPI降低，而骨髓中含有许多有核红细胞：有无效红细胞生成。