甲胎蛋白异质体对于伴有AFP升高的原发性肝癌与良性肝病（急、慢性肝炎、肝硬化等）的鉴别诊断具有重要意义。
常以LCA-R占25%作为鉴别诊断的界线。
LCA-R≥25%者有80%～90%的可能是原发性肝癌，低于此值者为良性肝病。
甲胎蛋白是一种糖蛋白，英文缩写AFP。正常情况下，这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生约两周后甲胎蛋白从血液中消失，因此正常人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克／升。但当肝细胞发生癌变时，却又恢复了产生这种蛋白质的功能，而且随着病情恶化它在血清中的含量会急剧增加，甲胎蛋白就成了诊断原发性肝癌的一个特异性临床指标。